La lezione degli antichi

Olimpiadi invernali di Sochi, Russia (Reuters)di MARCO BUTICCHI

 – L’antica mitologia romana narra che il nemico, entrato in città attraverso la porta intitolata a Giano, fu investito da un provvidenziale fiume d’acqua bollente e costretto in ritirata. Da allora le porte del tempio di Giano, se c’era una guerra in corso, dovevano restare aperte e rare furono le occasioni in cui vennero chiuse, a testimoniare la pace in tutto l’impero. Questo per farci riflettere su quanto, nelle antiche culture, fosse radicato il culto della guerra. C’era un’eccezione, però, tra i focosi cittadini della Grecia antica: ogni scontro doveva cessare in concomitanza dei giochi di Olimpia. Chi si era fronteggiato sul campo di battaglia sino a poco prima, si sarebbe dovuto accontentare di cimentarsi in uno stadio. Di fatto le Olimpiadi erano al di sopra di ogni umana tenzone. E lo spirito nobile rimase valido anche per i moderni giochi e per i sani principi ispiratori del barone De Coubertin, che ne riassunsero l’essenza. Le porte del tempio di Giano sarebbero però rimaste aperte, dato che ci è impossibile immaginare un mondo moderno senza guerre. I giochi servivano anche a smussare spigoli diplomatici, a stigmatizzare differenze, a condannare soprusi. E non furono poche le occasioni in cui stati sovrani inscenarono clamorose proteste e diserzioni in occasione della loro partecipazione alle Olimpiadi.

I Giochi invernali di Sochi, tra i più costosi nella storia di un mondo in crisi, si aprono scossi dal vento delle polemiche e sotto lo spettro della minaccia terrorista. A gettare benzina sul fuoco ci hanno pensato improvvide dichiarazioni machiste — e c’è da augurarsi che non rispondano a reali convinzioni — del premier russo e dei suoi seguaci. Risultato che la tribuna d’onore dei giochi della pace sarà disertata da molte importanti delegazioni ufficiali; seguiranno tensioni diplomatiche e scambi d’accuse internazionali. Certo nulla a che vedere con gli spettri della guerra, ma l’irrequietezza non giova allo sport e neppure alla crescita dell’umanità. Non so di quale magica formula fossero depositari i potenti di Sparta o di Atene. Di una cosa sono certo: quando si avvicinava la data olimpica, se ne restavano in silenzio ed evitavano il più possibile di esternare dichiarazioni capaci di esacerbare gli animi. Gli antichi lo sapevano bene: nello stadio avrebbe vinto il migliore e tutti avrebbero condiviso l’onore di essere protagonisti della pace universale.